La novela, en forma de crónica, cuenta la historia de la muerte de Santiago Nasar. Cuando Bayardo San Román se casa con Ángela Vicario, descubre que ella ya no es virgen, y la devuelve a su familia. La mujer confiesa que su primer hombre fue Santiago Nasar y los hermanos de la novia sienten que deben matarlo para lavar el apellido.
